不同身份在美，有着不同的权利和义务。了解这些身份之间的区别至关重要。

美国公民

持有美国护照，享有最广泛的权利和保护，免签进入全球多个国家和地区；身份无需定期更新；拥有选举权和被选举权，能为直系亲属申请绿卡；其他的包括免费公立教育，私人医疗保险，社会保障福利等等都可以享受。

永居/绿卡

虽不是公民，但享有接近公民的大部分权利，可以自由出入美国；绿卡需每十年更新一次，可以为直系亲属申请绿卡；没有选举权和被选举权；其他的包括免费公立教育，私人医疗保险，社会保障福利等等都可以享受。

旅游签持有者

可短期登陆美国旅游或探亲。在签证有效期内，可以合法停留在美国；但没有在美工作权利，也不能享受公立教育；旅游签持有者通常需要自行购买医疗或社会保险。

工作签持有者

为受雇于美国雇主的外籍人士，供合法工作的途径，登陆美国；通常有效期为3年至6年，需续签。子女可享受免费公立教育；可以为配偶申请工作签证，让家庭成员也能在美国工作；工签持有者在满足一定的工作年限后，有资格领取社会保障福利。

学签持有者

获得F1学生签证之后，可在美国大学校园内合法打工20小时；在美国完成学业后，申请OPT，可在美国合法工作1年到3年如想延长签证状态，可以通过美国公民及移民服务局申请延期。

没有身份的移民

非正常渠道进入美国的人，不具备在美居住、生活、工作、以及接受教育的条件。